A celebração dos 50 anos da Colônia Japonesa em São Joaquim, realizada na sexta-feira, dia 30 de novembro, reuniu autoridades, pioneiros e descendentes em uma cerimônia marcada por emoção, homenagens e reflexões sobre a contribuição inestimável da comunidade japonesa para o desenvolvimento da cidade.
O evento, organizado pela Associação Cultural e Esportiva de São Joaquim (ACESJ), contou com a presença de importantes autoridades, entre elas:
- Carlos Yamaguchi – Presidente da ACESJ
- Yasuhiro Mitsui – Cônsul Geral do Japão
- Akihiro Miyazaki – Representante Chefe do Brasil da JICA
- Giovani Nunes – Prefeito Municipal de São Joaquim
- Dione Rodrigues Medeiros – Presidente da Câmara Municipal de Vereadores
- Massanori Katsurayama – Representando a Epagri
- Roberto Yamanishi – Associação Cultural Nipo-Brasileira de Lages
- Makoto Umemya – Presidente da Sanjo
- Nivaldo Pinheiro – CEO da Procave
A cerimônia foi um marco de reconhecimento à força, dedicação e coragem dos imigrantes japoneses que, há cinco décadas, superaram inúmeros desafios para transformar São Joaquim em um polo de fruticultura de destaque nacional.
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O início dessa história remonta a março de 1973, quando a Cooperativa Agrícola Central escolheu São Joaquim para estabelecer um núcleo voltado à produção de maçãs. Localizada a 1.500 metros acima do nível do mar, a cidade foi selecionada devido às oportunidades oferecidas pelo Plano de Nacionalização da Maçã, promovido pelo Ministério da Agricultura. Esse foi o início de uma jornada desafiadora para os primeiros imigrantes japoneses, que, mesmo sem experiência prévia, decidiram apostar no cultivo da maçã.
Durante o evento, foram prestadas homenagens aos pioneiros que desempenharam papéis fundamentais na construção dessa história de sucesso: Yoshica Nishimori, Shizuko Hosoi, Lia Akemi Hiragami, Hideo Shimizu, Massao Shimizu e Fumio Hiragami. Cada um deles recebeu um buquê de flores em reconhecimento à sua dedicação e esforço na formação e desenvolvimento da comunidade japonesa local.
Veja as imagens do evento:
Outro momento de destaque foi a entrega da Medalha Kenshi Ushirozawa, criada pela ACESJ em 2003 para homenagear aqueles que contribuíram significativamente para o crescimento da colônia japonesa em São Joaquim. Os homenageados com a medalha nesta edição foram Yoshica Nishimori, Hideo Shimizu e Fumio Hiragami. A medalha, folheada a ouro 24k e desenhada por Lucas Tamaki, simboliza a união da tradição japonesa com o frio de São Joaquim, representado por um floco de neve e uma flor de cerejeira.
A cerimônia seguiu com os pronunciamentos emocionados das autoridades e representantes da comunidade. O Presidente da ACESJ, Carlos Yamaguchi, fez um retrospecto da migração japonesa e destacou os desafios enfrentados pelos imigrantes ao se instalarem na cidade. O Engenheiro Agrônomo Yukiharu Suzukawa, que vivenciou o início dessa trajetória, também compartilhou suas memórias e experiências.
A comemoração dos 50 anos da Colônia Japonesa foi um momento de reflexão sobre o passado, mas também de celebração das conquistas que moldaram a economia e a cultura de São Joaquim. A dedicação dos imigrantes japoneses foi fundamental para a transformação da cidade, que passou de uma economia baseada na madeira para um polo de produção de maçãs, colocando São Joaquim no mapa como um dos principais produtores do fruto no Brasil.
Ao final do evento, um brinde especial, o tradicional “Kampai”, foi realizado pelo Sr. Shu Otani, simbolizando a gratidão e o espírito de união que marcaram essas cinco décadas.
A celebração reforçou a importância da comunidade japonesa na construção de uma São Joaquim mais próspera e multicultural. E, com essa mesma determinação que guiou os pioneiros, a colônia olha para o futuro, pronta para os próximos desafios e para preservar seu legado para as futuras gerações.
