São Joaquim amanheceu mais silenciosa nesta quarta-feira, 18 de fevereiro de 2026. Faleceu às 8h30, vítima de infarto, aos 79 anos, Ari Cidade — figura querida e marcante do Calçadão do Centro, conhecido por gerações como o “homem dos bilhetes”.
Sempre com um sorriso no rosto e a inseparável maleta carregada de blocos de promoções, Ari se tornou símbolo de esperança ao vender bilhetes do tradicional Natal de Prêmios da Rádio Difusora e participar de inúmeras campanhas e ações beneficentes no município. Mais do que vender bilhetes, ele vendia sonhos — e fazia isso com carisma, fé e uma capacidade única de conquistar amizades.
Das lidas do campo à reinvenção na cidade
Nascido em 22 de junho de 1946, na localidade do Luizinho, interior de São Joaquim, Ari Cidade começou a trabalhar na roça aos 8 anos de idade. Filho do campo, também atuou em serrarias como cortador e descascador de toras. Serviu ao Batalhão Ferroviário de Lages e, mais tarde, viveu em Tubarão, onde trabalhou como vigia de empresas e construiu parte importante de sua história.
Foi em Tubarão que conheceu e se casou com Rosa Cardoso, companheira de vida e mãe de seus filhos Vando, Vanderlei, Vanderleia, Vanusa, Valdoir e Gabriel. Ao todo, deixa nove netos, que eram motivo constante de orgulho. 
Aposentado por invalidez após enfrentar sérios problemas cardíacos — passou por três pontes de safena — Ari precisou reinventar a própria trajetória. Deixou a lida pesada do campo e adotou as ruas da cidade como novo local de trabalho. Entre um bilhete e outro vendido, havia sempre uma palavra amiga, uma oração ou um conselho simples, mas sincero.
Desde setembro de 2022, estava convalescendo de um AVC, enfrentando mais um desafio com a mesma coragem que marcou sua vida.
Fé, música e um toque de mistério
Católico Apostólico Romano, de escolaridade primária e sotaque gaúcho inconfundível, Ari era moreno claro, de olhos castanhos, cabelos brancos e bigode que harmonizava com sua indumentária gaudéria. Baixo, de presença forte e coração generoso, tornou-se uma das figuras mais reconhecidas do Centro de São Joaquim.
Entre suas marcas pessoais, carregava no bolso um guizo de cascavel com doze anéis, guardado em uma caixa de fósforos — seu amuleto contra a inveja e os males da vida. Para o restante, confiava em suas “orações poderosas”. Tinha medo de assombração, mas enfrentava com bravura as dificuldades bem reais do cotidiano.
Apaixonado por música, tocava gaita e cantava canções tradicionais, como “Flor do Meu Jardim”, além de compor a música “Garagem”. Nos momentos de lazer, gostava de pescar e reencontrar na natureza a paz que o campo lhe ensinou a cultivar.
Vida simples, legado grandioso
Em 2020, sua trajetória virou documentário produzido por acadêmicos de Jornalismo da Universidade do Planalto Catarinense, Dionata Ludvich Costa Leoberto Carlos Waltrick, Débora Fauzel e Maycon Lovat , o grupo eternizou em imagens e depoimentos a história de um homem simples, mas extraordinário na capacidade de se reinventar. Veja abaixo documentário completo.
Ari Cidade era visto como o vendedor do bilhete premiado, o homem de muitas amizades, simpático, sincero e dono de uma conversa que facilmente convencia — não apenas pela venda, mas pela verdade que transmitia.
Sua história sempre foi exemplo de que, apesar dos obstáculos e do sofrimento, vale a pena viver com dignidade, fé e esperança. Entre o trabalho e o lazer, entre a cidade e a saudade do campo, Ari construiu um legado de simplicidade e perseverança.
Hoje, São Joaquim não perde apenas um vendedor de bilhetes. Perde um símbolo de perseverança, um contador de histórias silencioso das ruas e um homem que fez da própria vida um testemunho de fé, coragem e amor à família.
Ari Cidade deixa saudades — e a certeza de que, onde quer que esteja, continuará distribuindo esperança. O corpo está sendo velado na Capela Cristo Rei, e o sepultamento será realizado nesta quinta-feira, às 10 horas da manhã.
