Dietas para crianças devem ser muito bem elaboradas pois interferem diretamente no desenvolvimento infantil
Dados do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) apontam para um dado assustador a respeito da infância no Brasil: um terço das crianças com idade entre cinco e nove anos está acima do peso ideal. Quando se considera todo o universo de meninos e meninas do país, a cifra fica em 15%.
Profissionais da área da saúde afirmam que, além do sedentarismo, uma alimentação desequilibrada e pobre em componentes in natura está por trás dessa taxa alarmante. Por conta disso, a obesidade infantil costuma vir acompanhada de deficiências consideráveis em nutrientes fundamentais para que a criança se desenvolva com saúde, o que, por sua vez, pode causar problemas até mesmo na idade adulta. Assim, quando um nutricionista elabora uma dieta para crianças, ele tem uma preocupação especial com a variedade dos alimentos: um cardápio monótono é um cardápio pobre em nutrientes.
Quer saber mais sobre dieta infantil?
Então continue lendo e confira alguns nutrientes fundamentais para crianças, que sempre devem estar presentes em um cardápio balançado:
1. Vitamina C
Atualmente, a vitamina C tem sido muito explorada pela indústria de cosméticos. O motivo por trás disso é a sua função oxidante e desintoxicante: esse nutriente ajuda a eliminar substâncias nocivas do organismo. Porém, nem todos sabem que ele também é fundamental em uma dieta para crianças.
No caso dos pequenos, essa vitamina é de grande ajuda para potencializar a absorção do ferro, substância fundamental na composição das células sanguíneas. Do mesmo modo, ela ajuda a reduzir a velocidade do processo de degradação de células no organismo, o que, por sua vez, contribui em uma melhora na imunidade.
Devido à importância da vitamina C, é essencial que a dieta para crianças seja rica em frutas cítricas, como a acerola e a laranja: além de saborosas, elas são uma excelente fonte desse nutriente. A ingestão de Vitamina C também pode ser administrada de modo suplementar numa dieta para crianças. Contudo, é preciso ter cuidado com o armazenamento das frutas, já que a substância se deteriora quando em contato com o oxigênio.
2. Vitamina A
Um estudo, realizado em uma comunidade de Bangladesh, revelou que uma única dose de Vitamina A, administrada oralmente a crianças de recém-nascidas, reduz o risco de morte infantil em até 15%. O motivo por trás disso é o fato de que essa vitamina reduz a gravidade de infecções, além de ajudar na saúde dos olhos e auxiliar no processo de crescimento. Tudo isso faz com que uma criança tenha menos chances de passar por doenças que causem risco de morte, como infecções respiratórias e diarreia.
Felizmente, não é difícil incorporar um nível satisfatório dela em uma dieta para crianças. A vitamina A está presente em muitos alimentos consumidos de forma cotidiana nos lares brasileiros, como ovos, laticínios (manteiga e queijo), cenoura, batata doce, manga, espinafre, couve, mamão e tomate. Também pode ser ingerida suplementarmente na dieta infantil. Porém, é preciso equilibrar sua ingestão, já que o excesso desse nutriente no organismo também é maléfico.
3. Vitamina E
Suplementos de vitamina E são outros componentes fundamentais para o desenvolvimento infantil saudável. Estudos apontam que a sua ingestão em níveis ideais reduz os riscos de uma série de problemas e saúde, como dificuldades para enxergar, câncer e doenças do coração, inclusive no início da vida. A vitamina E será encontrada também em alimentos como grãos integrais, brócolis, e espinafre, fundamentais na dieta para crianças. No caso das frutas, as campeãs são a manga e o kiwi, ambas com alta concentração da vitamina.
4. Cálcio
Outro nutriente que é importante ao longo de toda a vida, mas que é excepcionalmente necessário durante os primeiros anos, é o cálcio. Presente em laticínios, brócolis, amêndoas e até mesmo no feijão branco, esta é uma substância que tem um papel muito importante na formação e no fortalecimento de ossos e dentes. Consequentemente, é essencial que a sua ingestão durante a infância seja satisfatória.
Vale ressaltar que, quando uma dieta para crianças não o inclui nos níveis ideais, as consequências podem ser sérias. Algumas delas são atrasos no desenvolvimento, problemas hormonais e doenças ósseas e metabólicas.
5. Proteínas
Por mais importantes que as vitaminas sejam, elas, por si só, não são capazes de garantir que uma criança cresça e se desenvolva de maneira saudável: há outros nutrientes que também são de consumo fundamental na dieta dos primeiros anos de vida, como as proteínas. Conhecidos como construtores, os alimentos ricos nela são fundamentais para a construção dos tecidos corporais, e, consequentemente, está diretamente ligada a um processo de crescimento adequado.
Dieta infantil tem que ser variada em nutrientes
Porém, ao contrário do que muitos pensam, isso não significa que uma dieta para crianças tenha que ser, necessariamente, rica em carnes e laticínios: também há fontes vegetais importantes de proteínas. Alguns exemplos disso são o feijão, ervilhas, linhaça, gergelim e até mesmo a soja. Como muitos deles também são fonte de vitaminas e minerais, é importante que eles estejam presentes no cardápio dos pequenos, de modo que ele seja mais variado.
