Nascido em 23 de outubro de 1940, Edson Arantes do Nascimento ficou internacionalmente conhecido pela alcunha de “Pelé”. Na história dos esportes, poucos atletas marcaram mais do que o rei do futebol.
Não importa em qual país do mundo esteja, se você perguntar a qualquer pessoa, seja um apaixonado por esportes ou não, quais são os cinco maiores futebolistas da história, Pelé inevitavelmente será um nome mencionado. Ao lado de ídolos como Maradona, Messi e Cristiano Ronaldo, sua fama é gigante.
Não é à toa que Pelé é conhecido também pelo apelido de “rei do futebol”, título que exerce não só em nosso país. A influência da longa e bem-sucedida trajetória de Pelé tem um alcance internacional, inspirando jogadores amadores e torcedores ao redor do mundo, décadas após a sua aposentadoria.
Pelé faleceu em 2022, aos 81 anos, mas o legado que deixou é inestimável. Nesse texto nós vamos falar sobre como o ídolo dos esportes mudou o cenário futebolístico nacional, desde seus primórdios, passando pelas performances em competições internacionais e o impacto do futebol jogado por aqui.
Os primórdios da carreira do rei
Pelé nasceu em uma família humilde na cidade de Três Corações, em Minas Gerais, e ainda durante a infância e adolescência demonstrou sua visão de jogo e talento, características que contribuíram para que ele fizesse sucesso nos times amadores infantojuvenis dos quais fez parte até os 13 anos de idade.
No começo da adolescência, Pelé foi abraçado pela categoria de base do Bauru Atlético Clube, onde se tornou uma estrela responsável por inúmeras conquistas. Não demorou para que fosse encontrado e recebesse uma proposta de contratação do Santos, onde a carreira do rei Pelé finalmente alçou voo.
Pelé defendeu a camisa do Santos de 1956 até 1974, participando de 1116 jogos e marcando 1091 gols, praticamente um por partida. Além do Santos e da seleção brasileira (sobre a qual vamos falar no tópico seguinte), o único outro clube pelo qual Pelé jogou foi o New York Cosmos, entre 1975 e 77.
Ídolo em Copas do Mundo e influência internacional
A trajetória de Pelé no Santos foi gigante, mas nada se compara ao impacto que ele teve como parte da seleção brasileira de futebol. O rei esteve presente em 4 Copas do Mundo: em 1958, 1962, 1966 e 1970. Como sabemos, 3 das edições terminaram com a vitória do Brasil, em parte com a ajuda de Pelé.
Durante suas participações em Copas do Mundo, Pelé marcou 12 gols, sendo, atualmente, o quinto maior artilheiro da história da competição. Ele também tem a distinção de ser o único atleta a estar presente durante 3 conquistas mundiais distintas, o que explica a sua importância ao esporte mundial.
Curiosamente, a Copa do Mundo de 1970 foi a primeira (e única) de Pelé transmitida ao vivo para os brasileiros. Apesar da novidade, a fama do rei já era conhecida pelo país, graças às partidas gravadas e, claro, às transmissões de rádio. Mesmo após a aposentadoria, em 77, o reinado de Pelé continuou.
Ao contrário de outros ex-futebolistas que partem para o papel de treinadores após a aposentadoria, Pelé nunca teve essa ambição. Aliado a isso, ele também nunca jogou na Europa ou mesmo em mais de um time gringo, o que é uma tremenda raridade quando falamos de um jogador do calibre do rei.
Isso é especialmente interessante porque significa que o único contato que o mundo teve com Pelé foi durante as Copas do Mundo, onde suas performances foram suficientes para que ele se tornasse o maior ídolo da história do esporte. Quando faleceu, as homenagens em campo foram abundantes.
Qualquer novo grande jogador que surge em times nacionais cita Pelé como uma de suas inspirações, mesmo o fim da carreira do ídolo tendo ocorrido meio século atrás. Essa permanência como estrela do futebol demonstra como o rei Pelé modificou o futebol brasileiro para sempre, de maneira positiva.
Diante de tudo isso, uma coisa é certa: a estrela de Pelé, conquistada com muito esforço, continuará a brilhar por muitas décadas após o seu falecimento. Mesmo com a chegada de novos e talentosos ídolos no futebol brazuca e gringo, o papel desempenhado pelo rei no passado jamais será esquecido.
